Tariq Ali
Traurige Nachrichten gestern Morgen an einem Tag, der einst ein glücklicher Tag war (der Geburtstag meines verstorbenen Vaters). Ein Freund in Paris rief mich an und teilte mir mit, dass Eric Hazan gestorben sei. Das ist immer ein Schock, obwohl ich nur zu gut wusste, dass er in den letzten Jahren ernsthaft krank war. Bei einer dieser Gelegenheiten hatte er den Lebenswillen verloren. Stella Magliani-Belkacem, seine Co-Nachfolgerin bei La Fabrique Editions (dem Verlag, den Eric 1998 zusammen mit Jean Morisot gegründet hatte), bat mich, einen Brief zu schreiben, den sie ihm vorlesen könnte, um ihn zu ermahnen, nicht aufzugeben. Ich tat dies. Die Bitten vieler anderer unterstützten unser kollektives Beharren darauf, dass er noch nicht sterben sollte. Dadurch wurde ihm bewusst, wie sehr er gebraucht wurde und dass er trotz seiner Unhöflichkeit und Jähzornigkeit (vor allem gegenüber Feinden) Bücher zu schreiben und Versprechen einzuhalten hatte, und dass es egoistisch sei, mit dem Leben aufzuhören. Er erholte sich bis zu einem gewissen Grad.
Seltsamerweise habe ich gerade sein letztes Buch ‘Balzac’s Paris: Die Stadt als menschliche Komödie’ gelesen und wollte ihm noch gestern eine Nachricht schicken. Aber er ist nicht mehr da und hinterlässt einen wunderbaren kurzen Text, in dem er seine unendliche Liebe zum alten Paris, und seine Entfremdung von dem, was aus ihr geworden ist, weiterschreibt. Es war diese Geschichte, die ihn nie losgelassen hat. Ich werde nie vergessen, wie er mich eines Tages, vor vielen Jahren, zu einer Veranstaltung in einer Buchhandlung am linken Ufer begleitete, wo ich mein Buch über den Irak vorstellte, das La Fabrique ins Französische übersetzt hatte. Wir waren spät dran. Auf dem Weg dorthin erzählte er mir auf wunderbare Weise von den Straßen und Gebäuden, die es noch gibt: “Ah. Das war der Club Jacobin”. Wie konnten wir da nicht eine Pause für einen kleinen Vortrag einlegen? “Ja, und dort waren einst die Cordeliers. Camille Desmoulins.” Das Treffen begann mit Verspätung, aber mein Wissen über die Lokalitäten und die Architektur der französischen revolutionären Clubs verzehnfachte sich. Selbst ihm war klar, dass es jetzt zu weit war, um die Place de la Concorde zu besuchen, wo sich einst die Hauptguillotine befand, ein Hinweis, auf den die Gilets Jaunes in jüngster Zeit wieder die Aufmerksamkeit der französischen Bourgeoisie lenkten. Hat jemand mit ihm einen Film über die Straßen des alten Paris und ihre Geschichte gedreht? Ich hoffe es, denn er kannte sich in der Stadt bestens aus.
Eric Hazan war von Haus aus Chirurg. Sein Vater war ein sehr angesehener Kunstbuch-Verleger, und als ich Eric das erste Mal traf (ich glaube 2002), fanden sich einige der alten Bücher im Wohnzimmer. Alles andere als Kaffeetisch-Bände – schön produziert, intelligente Autoren.
“Warst du nicht versucht, weiterzumachen?”
“Nein. Ich war nicht sachkundig genug. Ich verkaufte an jemanden, der sich damit auskannte, und mit dem Geld gründete ich La Fabrique”. Die Fabrik. Aber der Fordismus war nicht der gewählte Modus. Es war eher eine Art Handwerksbetrieb. Es werden ständig zehn bis ein Dutzend Bücher pro Jahr produziert. Der Instinkt von Eric hat in jenen frühen Jahrzehnten die Wahl getroffen und den Verlag als radikale, temperamentvolle Präsenz in Paris etabliert.
Mir ist aufgefallen, dass die Schlagzeile des gestrigen Nachrufs von Le Monde ihn als Herausgeber der “extremen Linken” bezeichnete. Ihm hätte das nichts ausgemacht. Er stand sicherlich auf der extremen Linken der französischen Revolution. Aber es ist die fast vollständige Vereinnahmung der französischen Mainstream-Kultur durch die extreme Mitte, die einige der Titel von La Fabrique als ultralinks erscheinen lässt. In Wirklichkeit ging es Hazan darum, den Stimmen Raum zu geben, die durch die Konformität, die das Land erstickt, unterdrückt werden. Zu Zeiten des gleichnamigen Verlags von François Maspero kämpften viele Mainstream-Verlage mit Händen und Füßen um einige dieser Bücher. Aber das ist vorbei. Vieles von dem, was heute als “radikal” bezeichnet wird, ist ziemlich harmlos, verärgert einige wenige, beleidigt aber niemanden. “Warum sich die Mühe machen?”, fragte Eric oft. Er sprach oft mit mir über den Zusammenbruch der französischen Linken und den Übergang von einer einst ausgeprägten marxistischen Kultur zu einer schalen und stumpfsinnigen gallischen Version des Atlantizismus.
Er verabscheute die fabrizierten Medien-“Intellektuellen” und ihre Mätzchen. Und einiges von diesem Hass fand seinen Weg in sein letztes Buch. Insbesondere die Beschreibungen von Balzacs extremer Abneigung sowohl gegen die “Herrschaft der Anwälte, Bankiers und Journalisten” unter den letzten Bourbonen als auch gegen das Regime nach 1830, das auf den Sturz von Louis-Philippe folgte. Der Romancier schrieb über die Nachfolger: “Die Gesellschaft in ihrem großen Maßstab wurde zerstört, um eine Million kleiner Gesellschaften nach dem Vorbild der untergegangenen zu schaffen. Diese parasitären Organisationen offenbaren die Verwesung; sind sie nicht das Schwärmen von Maden im toten Körper?” Ich kann mir vorstellen, dass Hazan lächelte, als er dieses Zitat in sein Buch einfügte und an einige seiner Zeitgenossen dachte.
Ich weiß, dass seine Kollegen ihm erzählten, dass einer von ihnen, Ernest Moret, der zur Londoner Buchmesse 2023 anreiste, von der britischen Anti-Terror-Polizei am Bahnhof St. Pancras verhaftet und festgehalten wurde, während sie seinen Computer und sein Telefon beschlagnahmten, während sie sich damit brüsteten, dass sie in der Lage waren, das zu tun, was in Frankreich illegal ist. Morets Name war ihnen von ihren französischen Kollegen mitgeteilt worden, die sie gewarnt hatten, dass er ein “Extremist” sei, der an den jüngsten Anti-Macron-Demonstrationen teilgenommen habe. Ein britischer Anwalt, Richard Parry, von einer Kanzlei, die auf Menschenrechtsverletzungen spezialisiert ist, holte ihn am nächsten Tag wieder heraus. Die Presse berichtete weitgehend kritisch über diese Aktion, und La Fabrique erlangte in Großbritannien einige Berühmtheit. Die Polizei, beunruhigt durch die Reaktionen, zog sich zurück, einigte sich außergerichtlich und es folgte ein Entschuldigungsschreiben des Polizeichefs an Ernest Moret – ein Brief, der einen Tag vor Erics Tod eintraf und der ihn sehr gefreut hätte:
Commander Dominic Murphy
SO15 Counter Terrorism Command Counter Terrorism Operations Centre
Lillie Road
London
SW6 1TR
5th June 2024
Dear Mr. Moret,
Re. Schedule 7 TACT 2000 Stop of Ernest Moret
I write to you as the Commander of SO15, the Metropolitan Police Service’s Counter Terrorism Command in connection to an incident which took place at London St Pancras station on 17 April 2023. This incident resulted in Border Officers from my Command using police powers under Schedules 7 and 8 of the Terrorism Act 2000 which resulted in your subsequent arrest.
I am aware that your claim in connection with these events has been settled without the need for further legal recourse. I would like to take this opportunity to offer my sincere apologies to you for your arrest and detention and for any distress that you have suffered as a consequence.
The public rightly expects that use of police powers is always carefully considered and used in a way that is consistent with individual rights and the wider public interest. We remain fully committed to ensuring that these powers are used proportionately and responsibly. Whilst the MPS constantly strives to maintain the highest professional standards, the level of service we provide occasionally falls below that standard. On this occasion the level of service did not meet the high standards we expect and I am committed to ensuring that lesson are learnt from this incident.
Yours sincerely,
Dominic Murphy QPM
Commander Counter Terrorism Command
***
Gegen Ende von Balzacs Paris schreibt der Autor:
“Der einzige Ort im Osten von Paris, der in Die menschliche Komödie mehrmals auftaucht, ist der Friedhof Père-Lachaise. Auf diesen Höhen erleben wir Rastignacs berühmte Herausforderung am Ende des alten Goriot … und die Beerdigung von Ferragus’ Tochter, deren Sarg von zwölf Fremden in jeweils einer schwarz drapierten Kutsche auf die Anhöhe des Friedhofs gefolgt wird.”
Bei einer Sache bin ich mir sicher. Es werden keine Fremden sein und viel mehr Freunde als “zwölf Leute”, wenn Eric beigesetzt wird und sich zu den Kommunarden und vielen anderen Genossen auf dem Friedhof gesellt. Das ist der angemessenste Ort, um von dem Historiker der Stadt Abschied zu nehmen, einem stolzen Intellektuellen und Verleger, dessen Werke noch lange weiterleben werden. Sie sind unvergleichlich.
Tariq Ali
6. Juni 2024
Erschienen auf dem Blog von Verso Books, ins Deutsche übersetzt von Bonustracks.