Der Samstag demonstrierte die Unfähigkeit der Polizei, während der antifaschistische Widerstand zeigte, dass wir immer diejenigen sein werden, die uns wirklich schützen können.

Der Castle Park im Zentrum von Bristol war bereits sehr voll, als wir früh ankamen, nach Angaben der ‘Bristol Antifascists’ etwa 700 Leute. Es hieß, die Faschisten hätten bereits versucht, Schlägereien mit Einheimischen anzuzetteln. Etwa eine Stunde nach Beginn unseres Gegenprotests bekamen wir Wind von ihrer Ankunft und zogen in großen Gruppen zu den Eingängen an der Bristol Bridge und dem Bahnhof Temple Meads am Rande des Parks. Sie wurden von Osten kommend gesichtet, also marschierten wir ihnen entgegen, etwa 50 Meter hinter einer dünnen Linie von Polizei mit Pferden und Beamten mit Schlagstöcken.

Die Faschisten hatten nicht damit gerechnet, wie viele von uns auftauchen würden, aber sie kamen betrunken, wütend und in der Absicht, zu kämpfen. Um ihnen zu beweisen, dass sie in der Unterzahl waren, skandierten wir “Wir sind viele, ihr seid wenige. Wir sind Bristol, wer seid ihr?!”.

Sie wurden schließlich von der berittenen Polizei angegriffen, aber etwa 100-200 Faschisten versammelten sich auf dem Hügel. Wir hielten stand und sahen uns einem Hagel von Glasflaschen, Bierdosen und Steinen ausgesetzt. Einige Male beobachtete ich, wie Antifaschisten verhinderten, dass die Dosen die Polizisten trafen, die in unserer Nähe standen.

Wir traten in Aktion, kamen einem Schwarzen zu Hilfe, der angegriffen wurde, und rannten zur Bristol Bridge, um sicherzustellen, dass sie sich nicht weiter ausbreiten konnten. Ich sah, wie die Polizei auf Pferden schockiert und verwirrt über die Ausbreitung der Menge war und völlig unfähig, mit den Faschisten umzugehen. Ich sah, wie mein Freund einen Polizeibeamten mit einem Kampfhund zu Fall brachte, der sich strategisch in der Menschenmenge um ihn herum verlor. Wir drängten die Faschisten die High Street, die St. Nicholas Street und die Bristol Bridge hinunter, bis sie in die Enge gedrängt waren und ihnen die Luft ausging. Irgendwann stellten wir fest, dass die Polizei sie genau in der Richtung aufhielt, in die sie sich bewegen wollten – in Richtung des Mercure Hotels, in dem derzeit Flüchtlinge untergebracht sind.

Mit der Polizei im Nacken, sprinteten wir, jetzt weniger als die Hälfte unserer ursprünglichen Zahl, durch die Straßen von Bristol, skandierten “Bristol ist antifaschistisch”, während Schaulustige in Restaurants aßen, und liefen über den Queens Square und über die Brücke nach Redcliffe. Unterwegs verteilten die Genossen Wasserflaschen und Energieriegel an ihre Mitstreiter, die sich gegenseitig informierten und eng zusammen blieben, während wir uns durch den Verkehr schlängelten.

Ich werde nie vergessen, was ich sah, als wir ankamen – nachdem ich gehört hatte, dass die Polizei das Hotel mit Einsatzwagen und Bereitschaftspolizisten schützen wollte, war eine kleine Gruppe von Antifaschisten, die untergehakt an der Tür standen, als erste dort angekommen. Polizisten auf Fahrrädern versuchten, uns einzuholen, aber es war keine andere Polizei in Sicht. Etwa 30 Minuten lang jubelten wir, und die Flüchtlinge dankten uns durch die Fenster ihrer Zimmer. Sie waren überglücklich – Kinder und Eltern winkten und lächelten uns zu und formten Herzen aus ihren Händen. Ich weinte. “Refugees are welcome here”, skandierten wir. Wir waren uns nicht sicher, ob die Polizei auftauchen würde, aber tatsächlich stapften sie den Hügel hinauf zu uns.

Wir bildeten Reihen, um uns bereit zu machen, und standen so dicht wie möglich Schulter an Schulter, um sicherzustellen, dass sie nicht durchkamen. Ein Genosse hinter mir wurde von einer Getränkedose am Kopf getroffen. Ein anderer neben mir bekam einen Schlag ins Gesicht. Ein Faschist, dem das Blut über das bereits gerötete Gesicht lief, führte die Gruppe von der Straße aus an, um zu versuchen, zur Hoteltür zu gelangen, aber er schaffte es nicht. Wir verteidigten uns gegenseitig und das Hotel, und wir hätten weitergemacht, wenn es nötig gewesen wäre. Die Momente ziehen an mir vorbei – es fühlte sich nicht wie 15-20 Minuten an, es fühlte sich an, als wäre es nur wenige Minuten gewesen, bevor die ersten berittenen Polizisten eintrafen.

Dieser heftige Angriff war das letzte Mal, dass wir mit einer der Gruppen von Faschisten in Kontakt kamen, aber wir hatten es immer noch mit der Polizei zu tun.

Nachdem wir die Faschisten stundenlang am Straßenrand zappeln ließen, während wir auf der anderen Seite standhaft blieben, bildete die Polizei schließlich einen Halbkreis um uns. 

Aber angesichts der Unfähigkeit der Polizei, bis zu diesem Zeitpunkt angemessen zu reagieren, blieben etwa 50 von uns standhaft. Wir kamen der Polizei (zu sehr) entgegen und ließen sie ins Hotel, um die Toiletten zu benutzen (auch wenn wir selbst nicht hinein durften). Während sie sich um uns scharten, blieben wir bis zum Sonnenuntergang untergehakt vor den Hoteltüren.

Die Nacht endete gewaltsam. Eine andere Gruppe von Faschisten – die Polizei – beschloss, uns mit Schikanen auseinander zu treiben. Sie nahmen wahllos einen maskierten Genossen ins Visier und setzten section 60 durch, indem sie ihn am Arm packten, um ihn aus der Gruppe zu ziehen. Wir zogen den Genossen zurück in die Gruppe, aber da beschlossen die Polizisten, über uns herzufallen. Unzählige Beamte teilten die Gruppe in zwei Hälften und drängten die meisten von uns näher an die Faschisten heran, obwohl sie uns sagten, dass unser “sicherer Ausgang” in der entgegengesetzten Richtung lag. Die meisten Polizisten reihten sich ein, ohne zu wissen, was passiert war, verwirrt und unsicher, was sie als nächstes tun sollten. Nach einer weiteren 15-minütigen Auseinandersetzung mit der Polizei zogen wir in dem Wissen ab, dass wir unsere Aufgabe erfolgreich erledigt hatten.

Wir, the people, haben am Samstag unsere Stadt verteidigt. Nicht die Polizisten, nicht die Politiker. Was wahrscheinlich ein organisierter Pogromversuch von Faschisten war, wurde von der Bristoler Community Arm in Arm abgewehrt. Die schlampige Reaktion der Polizei ist ein weiteres Beispiel dafür, dass sie niemals die Sicherheit oder den Schutz bietet, die sie vorgibt zu sein. Am Samstag haben wir die Kraft unserer Community gezeigt.

Wir sind bereit und darauf vorbereitet, dies zu wiederholen. Wir werden den Faschisten zeigen, dass sie immer in der Unterzahl sein werden, dass sie hier nie willkommen sein werden und dass sie Angst haben sollten, ihr Gesicht zu zeigen.

Cristian Talbot

Anmerkung der Redaktion von ‘Freedom News’: Um diesen Bericht zu ergänzen, fügen wir hier die vollständige Erklärung von ‘Bristol Antifascists’ hinzu:

Gestern (Samstag, 3. August 2024) haben sich die ‘Bristol Antifascists’ mit antirassistischen und antifaschistischen Gruppen aus Bristol und dem Südwesten sowie Hunderten von Bristolern zusammengetan, um sich einem rechtsextremen “Stop the Boats”-Protest entgegenzustellen.

Wir wollen, dass die Leute es von Anfang an verstehen: Hunderte von normalen Bristolern haben gestern gegen einen brutalen, anhaltenden Angriff von Faschisten, die versuchten, ein Hotel anzugreifen, in dem Migranten- und Asylbewerberfamilien mit sehr kleinen Kindern untergebracht sind, die Stellung gehalten. 

Die Polizei hat in ihrer Pflicht, diese Familien zu schützen, völlig versagt.

Desorganisiert, inkompetent und den Faschisten zahlenmäßig hoffnungslos unterlegen, hätten die Polizei von Avon und Somerset und die anderen von außerhalb hinzugezogenen Kräfte, wenn sie gestern sich selbst überlassen worden wären, ein Pogrom zugelassen.

Inzwischen weiß jeder von den Morden an Bebe, Elsie und Alice in Southport am Montag (29. August 2024). Unsere Herzen sind gebrochen angesichts dieser kleinen Mädchen und ihrer Familien und Angehörigen. Wir können uns den Schmerz nicht vorstellen, den sie in dieser Zeit erleiden müssen. Wir wünschen den anderen Kindern und Erwachsenen, die durch diesen Angriff verletzt und traumatisiert wurden, eine schnelle Genesung.

Rechtsextreme und faschistische Gruppen nutzen diese Tragödie und die kategorisch falsche Geschichte, dass der Angreifer ein Migrant oder Asylbewerber und ein Muslim war, als Vorwand, um gewalttätige Pogrome gegen diese Mitglieder unserer Communities im ganzen Land zu inszenieren.

‘Bristol Antifascists’ und unsere Genossen schlossen sich um 18 Uhr im Castle Park einem statischen, friedlichen Gegenprotest von etwa 700 Menschen an. Während dieser Stunde versuchten kleine Gruppen von Faschisten und Rechtsextremen, Menschen am Rande des Protests zu provozieren oder sogar anzugreifen. 

Gegen 19 Uhr hatte sich eine größere Gruppe von etwa 100-200 Faschisten in der Nähe des Schlossparks versammelt. Die Faschisten hatten offensichtlich den ganzen Tag über getrunken und waren voller Übermut gewaltbereit und versuchten, direkt in den statischen Gegenprotest neben der St.-Nikolaus-Kirche zu marschieren.

Es folgte eine Reihe von Angriffen auf den statischen Protest durch die Faschisten, die immer wieder die hoffnungslos dünnen Polizeilinien durchbrachen. Wir sahen uns mit vollen Bier- und Cider-Dosen, Glasflaschen und großen Steinen konfrontiert, die geworfen wurden, und einer Reihe direkter körperlicher Angriffe von Gruppen besoffener und zugekokster Möchtegern-Hardliner, die von den weitaus besser organisierten Gegendemonstranten und Antifaschisten immer wieder in die Flucht geschlagen wurden. 

Selbst mit Pferden und Kampfhunden war die Polizei zahlenmäßig viel zu unterlegen und viel zu unorganisiert, um die Faschisten wirksam zu kontrollieren, und die kollektive Selbstverteidigung war das Einzige, was alle in Sicherheit brachte.

Schließlich hatten sich die Faschisten auf die Bristol Bridge zurückgezogen. Da man davon ausging, dass sie sich zum Redcliffe Hill begeben wollten, wo sich das Mercure Hotel befindet, in dem Migrantenfamilien untergebracht sind, beschlossen etwa 200 bis 250 Gegendemonstranten, über den Queen Square zum Hotel zu gelangen, um es zu schützen.

Als wir dort ankamen, war die Polizei so gut wie nicht anwesend, lediglich eine Handvoll Polizisten auf Fahrrädern, die uns gefolgt waren, waren zu sehen. Wir waren uns bewusst, dass wir den Bewohnern des Hotels möglicherweise Angst einjagen würden, und demonstrierten unsere Solidarität und Liebe zu ihnen, indem wir winkten, Daumen hoch und Herz-Zeichen zwischen Antifaschisten und Bewohnern des Hotels austauschten. Es war wirklich bemerkenswert, wie viele der Bewohner sehr jung sind, Kinder im Grundschulalter. Die Fenster der Lobby im Erdgeschoss sind mit Kinderzeichnungen und -bildern bedeckt.

Eine Gruppe von Gegendemonstranten bildete eine Linie und verschränkte die Arme vor dem Hoteleingang, während sich andere von uns zu einem engen Block auf der Rasenfläche vor dem Hotel formierten. Nach etwa 30 Minuten marschierte eine Gruppe von etwa 80-100 Faschisten, die sich auf der Bristol Bridge von der Polizei losgerissen hatte, den Redcliffe Hill hinauf und begann sofort, uns vor dem Hotel anzugreifen. Auch hier war die Polizei zahlenmäßig stark unterlegen und nicht in der Lage, sich selbst wirksam zu verteidigen, geschweige denn irgendjemand anderen.

Etwa 15-20 Minuten lang blieben die Antifaschisten standhaft und verteidigten sich und einander gegen einen ständigen, intensiven Angriff mit Fäusten, Tritten, Flaschen und Steinen, die von den Faschisten auf uns geworfen wurden, die das Hotel und seine Bewohner angreifen wollten. Die wenigen anwesenden Polizisten schlugen scheinbar wahllos mit Schlagstöcken auf Menschen ein und besprühten gelegentlich Gruppen von Menschen mit Pfefferspray.

Als die Polizei schließlich in Form von Kampfhunden, berittenen Einheiten und zusätzlichen Beamten eintraf, waren die Faschisten am Ende ihrer Kräfte und zogen sich auf die andere Seite des Redcliffe Hill zurück. Dort blieben sie in rasch schwindender Zahl, schleuderten gelegentlich Beleidigungen oder Glasflaschen auf die Gegendemonstranten, waren aber letztlich nicht in der Lage, einen weiteren Angriffsversuch auf das Hotel zu unternehmen.

Die meisten der 200-250 Gegendemonstranten blieben vor dem Hotel, um es zu schützen, bis gegen 21 Uhr die Stadträte der Grünen Partei von Bristol begannen, die Menschen zum Verlassen Bereichs am Hotels aufzufordern und ihnen mitteilten, dass die Polizei die Situation nun unter Kontrolle habe. Die Antifaschisten von Bristol möchten klarstellen, dass dies ein Fehler war. Die Polizei hat bewiesen, dass sie nicht in der Lage ist, die im Mercure-Hotel untergebrachten Menschen zu schützen oder die faschistische Bedrohung in unserer Stadt einzudämmen. Es bestand immer noch die Möglichkeit, dass sich die Faschisten neu formieren und erneut versuchen, das Hotel anzugreifen. Etwa 50-60 Personen entschieden sich, beim Hotel zu bleiben, als es dunkel wurde. Wir hatten die Bitte von Eltern im Hotel erhalten, für eine ruhige Situation zu sorgen, da sie ihre kleinen Kinder ins Bett brachten, und wir kamen dieser Bitte gerne nach.

Gegen 22.00 Uhr, als eine größere Anzahl von Polizisten am Hotel eintraf, beschlossen die verbliebenen von uns, dass es an der Zeit war, die Gegend in aller Ruhe als Gruppe zu verlassen und sich dann in einem sicheren Bereich der Stadt zu zerstreuen. Dies geschah jedoch nicht, ohne dass die Polizei beschloss, ihre Autorität nach einem für sie offen gesagt, demütigenden Tag, wieder geltend zu machen. Während die Leute größtenteils ruhig auf dem Rasen saßen oder vor dem Hoteleingang herumstanden und sich unterhielten, drängte sich plötzlich eine Gruppe von Polizisten in Einsatzkleidung vor das Hotel und schlug, schubste und brüllte die Gegendemonstranten ohne ersichtlichen Grund an. Nun gut. Sollen sie doch glauben, dass sie das Sagen haben. Was auch immer sie ruhig hält.

Trotz offensichtlicher Verwirrung und mangelnder Kommunikation zwischen verschiedenen Polizeigruppen, die versuchten, uns in entgegengesetzte Richtungen zu schicken, verließen wir schließlich das Gebiet um den Redcliffe Hill und lösten uns auf, um uns wieder in die nun ruhige Nacht der Stadt zu mischen, in der wir leben und die wir so sehr lieben.

Wir wollen diesen Punkt deutlich machen: Die Medien, Politiker und die Polizei sprechen von “Demonstranten” und “der Öffentlichkeit”, als ob es sich um zwei sich gegenseitig ausschließende Gruppen von Menschen handeln würde. Wir sind die Öffentlichkeit. Diese Stadt ist unser Zuhause, und die Menschen, die in ihr leben, gleich welcher Ethnie, Religion oder Religion, sind unsere Nachbarn und Freunde. Das gilt auch für die Bewohner des Mercure-Hotels. Bristol heißt Migranten und Flüchtlinge willkommen, und wir werden für sie kämpfen, wenn es sein muss.

Der gestrige Tag hat gezeigt, wie stark und wichtig die Selbstverteidigung der Community ist. Normale Bristoler Bürger haben sich in Gefahr begeben, um ihre Nachbarn im Mercure-Hotel zu schützen, und wir haben einen gewalttätigen, rassistischen Mob davon abgehalten, den Familien im Hotel Schaden zuzufügen. Die Polizei war mehr als nutzlos, und es waren der Mut, die moralische Überzeugung und die Solidarität der antifaschistischen Gegendemonstranten, die die Faschisten in Schach hielten.

Noch einmal: Wir sind die Öffentlichkeit. Ansonsten sind wir normale, langweilige Menschen mit einem normalen, langweiligen Leben und einem normalen, langweiligen Job. Antifaschismus ist und muss eine Gemeinschaftsanstrengung sein, und während dieses Aufflackern rechtsextremer Gewalt weitergeht, müssen wir alle aufstehen und unseren Teil dazu beitragen, dass unsere Communities überall im Land sicher bleiben.

Jeder Tag ist eine Schlacht in der Cable Street. Kämpft weiter.

Immer antifaschistisch. No Pasaran.

Liebe und Solidarität für immer.

Bristol Antifascists

Veröffentlicht am 6. August 2024 auf Freedom News, ins Deutsche übersetzt von Bonustracks.